简单的说，“影像仪”把顶部环行光关掉，就相当于“投影仪”，换过来说“投影仪”相当于“影像仪”只开启底透光；他们各自的优缺点：
投影仪：优点是操作非常简单、价格便宜，国产的也比较成熟了，用不着买国外的，价格一万不到的也有，上海精密仪器仪表的就不错。其缺点是只能测量轮廓，无法测量形位公差。投影仪一般来说没什么很高的精度可言，如果用于普通的螺纹是足够了。
影像仪：它一般有三个光源，环行光、底透光和同轴光，环行光的作用是测量表面不穿透部位的尺寸和形位，底透光一般用来测量轮廓和可穿透的孔位，同轴光一般测量比较深的盲孔。影像仪只开环形光和底透光就相当于“工具显微镜”，只开底透光就相当于“投影仪”。
投影仪现在做的有很多厂家了，国外著名的品牌有OGP、MicroVu、Starrett、三丰等，这些价格相对来说比较贵一些，100*100行程/3微米精度/自动台，一般起码都是在3万美金以上；国产的包括台湾的现在大概有100多家吧，价格便宜很多，几万就能买到，但是从成像质量上来说还是有较大的差距。
